En pionjär inom jazzen, Louis Armstrong var den första viktiga artisten som dök upp i genren. Och senare blev Louis Armstrong den mest inflytelserika musikern i musikhistorien. Armstrong var en virtuos trumpetare. Hans musik, som började med 1920-talets studioinspelningar som han gjorde med de berömda Hot Five- och Hot Seven-ensemblerna, kartlade jazzens framtid i kreativ, känsloladdad improvisation.
För detta är han vördad av jazzfans. Men Armstrong blev också en stor gestalt inom populärmusiken. Allt beror på hans distinkta barytonsång och attraktiva personlighet. Han visade sina talanger i en serie vokalinspelningar och roller i filmer.
Han överlevde bebop-perioden på 40-talet och blev mer och mer älskad över hela världen. På 50-talet fick Armstrong ett brett erkännande när han reste över hela USA. Det är så han får smeknamnet "Ambassadör Sutch". Hans uppgång på 60-talet med hitskivor som 1965 års Grammy-vinnande "Hello Dolly" och 1968 års klassiker "What a Wonderful World" befäste hans arv som en musikalisk och kulturell ikon i musikvärlden.
1972, ett år efter sin död, fick han Grammy Lifetime Achievement Award. Likaså har många av hans mest inflytelserika inspelningar, som West End Blues från 1928 och Mack the Knife från 1955, blivit invalda i Grammy Hall of Fame.
Barndom och den första passionen för musiken av Louis Armstrong
Armstrong föddes 1901 i New Orleans, Louisiana. Han hade en svår barndom. William Armstrong, hans far, var en fabriksarbetare som lämnade familjen kort efter att pojken föddes. Armstrong växte upp av sin mor, Mary (Albert) Armstrong, och sin mormor. Han visade tidigt ett intresse för musik, och återförsäljaren han arbetade för som grundskoleelev hjälpte honom att köpa en kornett. På detta instrument lärde Louis sig senare spela ganska bra.
Armstrong lämnade skolan vid 11 års ålder för att gå med i ett informellt band, men den 31 december 1912 avfyrade han en pistol under nyårsfirandet och skickades till en reformskola. Där studerade han musik och spelade kornett och glaspärlor i skolkorpset och blev så småningom dess ledare.
Han släpptes den 16 juni 1914 och då var musikern engagerad i fysiskt arbete och försökte etablera sig som musiker. Han togs under kornettisten Joe "King" Olivers vingar, och när Oliver flyttade till Chicago i juni 1918 ersatte Armstrong honom i Kid Ory-bandet. Våren 1919 flyttade han till gruppen Fate Marable och blev kvar i Marable till hösten 1921.
Armstrong flyttade till Chicago för att gå med i Olivers grupp i augusti 1922 och gjorde sina första inspelningar som medlem i gruppen våren 1923. Där gifte han sig med Lillian Harden, en pianist i Olivers band, den 5 februari 1924. Hon var den andra av hans fyra fruar. Med hennes hjälp lämnade han Oliver och gick med i Fletcher Hendersons grupp i New York, stannade där i ett år och återvände sedan till Chicago i november 1925 för att gå med i sin frus Dreamland Syncopators. Under denna period bytte han från kornett till trumpet.
Louis Armstrong: ökar i popularitet
Armstrong fick tillräckligt med individuell uppmärksamhet för att göra sin debut som ledare den 12 november 1925. Under ett kontrakt med OKeh Records började han göra en serie inspelningar av enbart studioband som heter Hot Fives eller Hot Sevens.
Han uppträdde tillsammans med orkestrar ledda av Erskine Tate och Carroll Dickerson. Hot Fives-inspelningen av "Muskrat Ramble" gav Armstrong en hit på topp 1926 i juli XNUMX. The Hot Fives innehöll också Kid Ory på trombon, Johnny Dodds på klarinett, Lillian Harden Armstrong på piano och Johnny St. Cyr på banjo.
I februari 1927 var Armstrong känd nog att leda sin egen Louis Armstrong & His Stompers-grupp på Chicagos Sunset Cafe. Armstrong fungerade inte som bandledare i vanlig mening, utan gav istället oftast bara namn till etablerade band. I april nådde han toppen av listorna med sin första sånginspelning "Big Butter and Egg Man", en duett med May Alix.
Han blev stjärnsolist i Carroll Dickersons band på Savoy Ballroom i Chicago i mars 1928, och blev senare bandets frontman. Singeln "Hotter Than That" nådde topp 1928 i maj XNUMX, följt av "West End Blues" i september, som senare blev en av de första inspelningarna som dök upp i Grammy Hall of Fame.
Armstrong återvände till New York med sin grupp för att besöka Connie's Inn i Harlem i maj 1929. Han började också uppträda i orkestern för Broadway-revyn Hot Chocolates, och blev populär med sitt framförande av låten "Ain't Misbehavin'". I september kom hans inspelning av den här låten in på listorna och blev en topp tio hit.
Louis Armstrong: ständiga resor och turnéer
I februari 1930 uppträdde Armstrong med Louis Russell Orchestra för en turné i södern, och i maj reste han till Los Angeles, där han ledde bandet på Sebastians Cotton Club under de kommande tio månaderna.
Sedan gjorde han sin debut i filmen "Ex-Flame", som släpptes i slutet av 1931. I början av 1932 hade han flyttat från sitt "rasmusik"-orienterade OKeh-bolag till sitt mer poporienterade skivbolag i Columbia, för vilket han spelade in flera topp 5-hits: "Chinatown, My Chinatown" och "You Can Depend on Me" , följt av marshiten "All of Me" i mars 1932 och en annan singel "Love, You Funny Thing" slog upp listorna samma månad.
På våren 1932 återvände Armstrong till Chicago för att uppträda med en grupp ledd av Zilner Randolph; gruppen turnerade sedan över hela landet.
I juli åkte Armstrong på en turné i England. Han tillbringade de närmaste åren i Europa, och hans amerikanska karriär stöddes av en rad arkivinspelningar, inklusive de tio bästa hitsen "Sweethearts on Parade" (augusti 1932; inspelad december 1930) och "Body and Soul" (oktober 1932; inspelad i oktober 1930).
Hans bästa version av "Hobo, You Can't Ride This Train" nådde toppen av listorna i början av 1933. Singeln spelades in på Victor Records.
Louis Armstrong: återvända till USA
När musikern återvände till USA 1935 skrev han på med det nybildade Decca Records och gjorde snabbt en topp tio-hit: "I'm in the Mood for Love"/"You Are My Lucky Star".
Armstrongs nya manager, Joe Glaser, organiserade en grupp åt honom. Premiären ägde rum i Indianapolis den 1 juli 1935. Under de närmaste åren turnerade han regelbundet.
Han fick också en rad små roller i filmer. Börjar med Pennies from Heaven i december 1936. Armstrong fortsatte också att spela in i Decca studios. De tio bästa hits som blev resultatet var "Public Melody Number One" (augusti 1937), "When the Saints Go Marching In" (april 1939) och "You Won't Be Satisfied (Until You Break My Heart)." (april 1946) - sista duetten med Ella Fitzgerald. Louis Armstrong återvände till Broadway i den korta musikalen Swingin' the Dream i november 1939.
Nya kontrakt och slagrekord
Med nedgången av swingmusik under åren efter andra världskriget, upplöste Armstrong sin stora grupp och satte ihop ett litet team kallat "His All-Stars", som debuterade i Los Angeles den 13 augusti 1947. Den första Europaturnén sedan 1935 ägde rum i februari 1948. Sedan har sångaren regelbundet turnerat världen över.
I juni 1951 slog hans verk till de tio bästa skivorna - Satchmo at Symphony Hall (hans smeknamn var Satchmo). Så Armstrong spelade in sin första topp 10-singel på fem år. Det var singeln "(When We Are Dancing) I Get Ideas".
B-sidan av singeln innehöll en inspelning av låten "A Kiss to Build a Dream On", sjungen av Armstrong i filmen The Strip. 1993 fick han ny popularitet när hans verk användes i filmen Sleepless in Seattle.
Armstrongs arbete med olika etiketter
Armstrong avslutade sitt kontrakt med Decca 1954, varefter hans manager fattade det ovanliga beslutet att inte skriva på ett nytt kontrakt, utan istället att anställa Armstrong som frilansare för andra märken.
Med titeln Satch Plays Fats, en hyllning till Fats Waller, var det en topp 1955-skiva som spelades in i Columbia i oktober 1956. Verve Records skrev på Armstrong till en serie inspelningar med Ella Fitzgerald, som började med Ella och Louis LP XNUMX.
Armstrong fortsatte att turnera trots en hjärtattack i juni 1959. 1964 gjorde han en överraskningshit genom att skriva titelspåret till Broadway-musikalen Hello, Dolly!, som nådde etta i maj, varefter låten blev guld.
Armstrong spelade in ett album med samma namn. Detta gav honom en Grammy för bästa sångprestation. Denna framgång upprepades internationellt fyra år senare. Med hiten "What a Wonderful World". Armstrong vann nummer ett i Storbritannien i april 1968. Den fick inte lika mycket uppmärksamhet i USA förrän 1987. Singeln användes sedan i filmen Good Morning Vietnam. Därefter blev det en topp 40-hit.
Armstrong rollades i filmen Hello, Dolly från 1969! Artisten framförde titellåten i en duett med Barbra Streisand. Han började uppträda mer sällan i slutet av 60-talet och början av 70-talet.
Louis Armstrong: en stjärnas solnedgång
Musikern dog av en hjärtsjukdom 1971 vid 69 års ålder. Ett år senare tilldelades han Grammy Lifetime Achievement Award.
Som artist uppfattades Armstrong av två helt olika kategorier av lyssnare. De första var jazzfans som vördade honom för hans tidiga innovationer som instrumentalist. De var ibland generade över hans ointresse för efterföljande utvecklingar inom jazz. Den andra är fans av popmusik. De beundrade hans glada framträdanden. Särskilt som sångare, men var i stort sett omedveten om sin betydelse som jazzmusiker.
Med tanke på hans popularitet, långa karriär och omfattande etikettarbete han har gjort de senaste åren, är det säkert att säga att hans verk är ett mästerverk inom olika musikgenrer.
