Cat Stevens (Steven Demeter Georges) föddes 21 juli 1948 i London. Konstnärens far var Stavros Georges, en ortodox kristen som ursprungligen kommer från Grekland.
Mamma Ingrid Wikman är svensk till födseln och baptist till religion. De drev en restaurang nära Piccadilly som heter Moulin Rouge. Föräldrar skilde sig när pojken var 8 år gammal. Men de förblev goda vänner och fortsatte att hantera sin son och affärer tillsammans.
Pojken kunde musik från tidig barndom. Han introducerades av både sin mamma och pappa, som ofta tog honom med sig till glada och musikaliska grekiska bröllop. Han hade också en äldre syster som var förtjust i att samla på skivor. Tack vare dem upptäckte den framtida sångaren olika riktningar inom det musikaliska området. Sedan insåg Stephen att musik för honom är livet och dess andetag.
När han fick möjlighet köpte han genast sitt första personliga rekord. Hon blev Baby Face-sångerskan Little Richard. Från barndomen lärde han sig spela piano, som fanns i hans föräldrars restaurang. Och vid 15 års ålder bad han sin far att köpa en gitarr och hamnade under den ökända kvartettens kraftfulla inflytande Beatles. Verktyget bemästrades på kortast möjliga tid. Och den glada tonåringen började komponera sina egna melodier.
Början på Cat Stevens karriär
Den allra första låten Stephen George skrev vid 12 års ålder hette Darling, No. Men enligt författaren var det misslyckat. Och nästa komposition Mighty Peace var redan mer komplett, tydlig och uttrycksfull.
En dag tog mamman med sig sin son på en resa till Sverige för att hälsa på sin bror. Där träffade den unge konstnären sin farbror Hugo, som var professionell målare. Och teckning imponerade så mycket på honom att han själv började ägna sig åt skön konst.
Han studerade kort på Hammersmith College of Art men hoppade av. Men han lämnade inte sin musikaliska karriär, utan uppträdde på barer och olika institutioner med sina kompositioner. Då dök redan hans pseudonym Cat Stevens upp, när hans flickvän talade om hans ovanliga kattögon.
Steve erbjöd sina låtar till EMI på egen risk. Han gillade sitt arbete, och sedan sålde artisten sina låtar för cirka 30 pund. Detta var en stor ekonomisk sidoinkomst för en ung man som fortfarande arbetade på en restaurang med sina föräldrar.
Framväxten av Cat Stevens karriär
Kat gav sina kompositioner för att lyssna på producenten Mike Hirst, en tidigare medlem av The Springfields. Och även om han accepterade dem helt enkelt av artighet, blev han efter att ha lyssnat positivt överraskad av sångarens talang.
Hirst hjälpte författaren att sluta ett kontrakt med studion för "promotion" och snart släpptes kompositionen I Love My Dog, som nådde toppen av listorna och på radio. Sångaren mindes senare: "Ögonblicket när jag först hörde mig själv på radion var det största i mitt liv."
Nästa stora hit var singlarna I'm Gonna Get Me a Gun och Mat the Wand Son (1967). De "sprängde" de brittiska listorna och tog en stolthet. Sedan dess har hennes karriär skjutit i höjden. Steve var alltid på resande fot, på turné, uppträdde solo eller med sådana världsartister som Jimi Hendrix och Engelbert Humperdinck.
Twist Cat Stevens
Överdriven press och ett frenetiskt tempo i livet påverkade Stevensons hälsa negativt. Den vanliga hostan förvandlades till ett akut skede och sångaren skickades till sjukhus. Där fick han diagnosen tuberkulos. Där framstod artisten som paranoid. Konstnären trodde att han var på väg att dö, och läkare och släktingar döljer detta för honom.
Överraskande nog fick dessa sjukdomar Kat att ändra inriktningen på sitt arbete. Nu började han tänka mer på det andliga livet och sin verksamhet. Konstnärens liv var fyllt av filosofisk litteratur, reflektioner och nya texter. Så kom kompositionen The Wind ut.
Artisten blev intresserad av att studera världsreligioner, praktiserade meditation, vilket bidrog till att skriva många sånger på kliniken. De bestämde också en ny riktning och genre för framförandet av sina kompositioner.
Efter släppet av albumet Tea for the Tillerman fick Cat Stevens världsberömdhet och popularitet. Följande uppgifter stärkte bara dessa positioner. Och så fortsatte det till 1978, tills artisten bestämde sig för att lämna scenen.
Yusuf Islam
En gång, när han simmade i Malibu, började han sjunka och vände sig till Gud, kallade att rädda honom och lovade att bara arbeta för honom. Och han blev frälst. Han började studera astrologi, tarotkort, numerologi etc. Och så en dag gav hans bror honom Koranen, som bestämde sångarens slutliga öde.
1977 konverterade han till islam och bytte namn till Yusuf Islam. Framträdandet på en välgörenhetskonsert 1979 var den sista.
Han riktade all inkomst till välgörenhet och utbildning i muslimska länder. 1985 ägde en storslagen konsert Live Aid rum, till vilken Yusuf Islam var inbjuden. Men ödet avgjorde allt för honom - Elton John uppträdde mycket längre än den tid som tilldelats honom, Kat hade helt enkelt inte tid att gå på scenen.
Lämna tillbakaаschenie
Under lång tid spelade artisten bara in religiösa singlar, och de var inte särskilt populära.
I början av 2000-talet erkände sångaren att han genom att framföra sina låtar kan berätta om sitt verkliga jag och att han verkligen saknar detta.
Yusuf spelade in några av sina spår på nytt och släppte nya album. Intäkterna från försäljningen av rekordet i Indiska oceanen, tillägnat den tragiska tsunamin 2004, används för att hjälpa människor som drabbats hårdast av denna naturkatastrof. Vintern 2006 uppträdde sångaren för första gången med en konsert i USA, i samarbete med den begåvade producenten Rick Nowels.
För tillfället är det senaste albumet Roadsinger, släppt 2009. Samma år skrev han en ny version av den berömda kompositionen The Day the World Gets Round. Alla intäkter omdirigerades till medel för att hjälpa människorna på Gazaremsan.
