Den amerikanska sångerskan Tori Amos är känd för rysktalande lyssnare främst för singlarna Crucify, A Sorta Fairytale eller Cornflake Girl. Och även tack vare pianoomslaget till Nirvanas Smells Like Teen Spirit. Ta reda på hur en bräcklig rödhårig tjej från North Carolina lyckades erövra världsscenen och bli en av sin tids mest kända artister.
Barndom och ungdom Tori Amos
Tori Amos föddes den 22 augusti 1963 i den lilla staden Newton (Catoba County, North Carolina), USA. Den blivande virtuosen pianisten började behärska sitt favoritinstrument mycket tidigt. Baby Myra Ellen Amos tog sitt första klaviaturackord när hon ännu inte var 3 år gammal. Toris far var präst i den lokala metodistkyrkan, så efter några år sjöng flickan i kyrkans kör.
Vid 5 års ålder skrev den blivande stjärnan musikstudier och vann tävlingen om en plats i musikskolan vid Rockville Conservatory. Det ideala studentunderbarnet fungerade dock inte. Vid 10 års ålder blev Tori intresserad av rock and rolls rytmer och inlärningen bleknade lite i bakgrunden. Studenten fråntogs ett stipendium, men det störde henne inte riktigt. Några år senare gick Amos in på Richard Montgomery College. Hon började sedan skriva sina första rockballader, inspirerade av kultbandet Led Zeppelin.
Toris pappa var inte rädd för att hans dotter inte kunde få ett diplom från konservatoriet. Tvärtom, han stödde den framtida sångaren i alla ansträngningar och skickade till och med hennes demos till populära studior. De flesta av dessa utskick förblev obesvarade. Den unga sångaren började under tiden uppträda på lokala barer och kaféer.
Första spåret
Strax före examen spelade Tori, tillsammans med sin bror Mike, in låten Baltimore för sångtävlingen med samma namn. Det segerrika framträdandet i den 1980 öppnade vägen för den unga sångaren till musikalen Olympus. Sedan bytte flickan sitt namn till ett mer kortfattat namn - Tori Amos.
Men Toris väg till berömmelse visade sig vara mer stenig än många andra stjärnor i hennes generation. Vid 21 flyttade flickan till Los Angeles, uppträdde i lokala barer, restauranger och till och med gayklubbar. Sångarens repertoar bestod då till hälften av coverversioner av hits av Joni Mitchell, Bill Withers och Billie Holiday.
Tori har varit en frekvent i teaterkretsen sedan skolan och utvecklade skådespelartalang i sig själv. Färdigheterna kom väl till pass i vuxenlivet - i Los Angeles spelade flickan då och då i reklamfilmer. Vid en av castingarna korsade sångaren till och med den framtida stjärnan i Sex and the City-serien, Sarah Jessica Parker, som inte heller var populär ännu.
Tori Amos första album
1985 bestämde sig Tory för att spela in sitt debutalbum. För att göra detta samlade hon gruppen Y Kant Tori Read, skrev på ett kontrakt med Atlantic Records och producerade albumet självständigt. Tyvärr hände inte miraklet - kritiker och allmänheten kritiserade långspelet. Konstnären kunde under lång tid inte återhämta sig från misslyckandet som kränkte alla hennes planer.
Enligt sångerskan kände hon ibland att hon hade tappat sitt syfte och inte visste varför hon skulle skriva musik. Situationen "räddades" delvis av det faktum att ett kontrakt på sex album knöt henne till studion, så Amos tog upp kreativiteten igen.
Varför blev inte debutalbumet framgångsrikt? På 1990-talet var rock, grunge, dance-pop och rap populära, och mot deras bakgrund verkade en begåvad tjej som spelade piano inte original. Kanske Torys studiochefer vägleddes av liknande argument när de förkastade sketcherna för sångarens andra skiva. Efter det satte Amos ihop ett nytt team av musiker och skrev om materialet helt.
Det andra albumet visade sig vara ett slags bekännelsesamling om mycket och viktigt. I sina repliker reflekterade Amos över tro och religion och blev sig själv som person. Och till och med berörde ämnet sexuellt våld - ett problem som hon stod inför när hon bodde i Los Angeles. Doug Morris (chef för Atlantic Records) godkände materialet, men bestämde sig för att inte tilldela för mycket pengar till "promotion" av sångaren i hans hemland, med fokus på hennes "promotion" i Storbritannien. Beslutet visade sig vara korrekt.
1991 flyttade Tori till London och spelade in EP:n Meand a Gun med fyra låtar. Till stöd för den nya EP:n gav sångaren ett antal intervjuer och framträdanden, namnet Tori Amos hörs ännu oftare av Londonpubliken. Amos låtar var bland de 50 bästa i den största brittiska hitparaden, de började beställas på radion. Inspirerad av segern återvände sångaren till USA.
Små jordbävningar och korsfäst
1992 släpptes Amos soloalbum Little Earthquakes. För att marknadsföra det använde Atlantic Records ett beprövat system, först lanserade försäljning i London och efter en tid i USA. Med rätt presentation av professionella producenter fick kritikerna albumet mycket varmare, för att inte tala om allmänheten. Låtar av Little Earthquakes nådde topp 20 i Storbritannien och topp 50 på amerikanska listor. Amos samlade en ännu större ministerpublik vid konserterna.
Öppenhet, uppriktighet och uttrycksfullhet blev huvudkomponenterna som Toris stil byggde på under 1990-talet. På miniskivan med rockcoverversioner av Crucify arbetade sångaren lite i en "sexigt uppriktig" framträdandestil. Men tack vare detta blev spåren ännu mer populära.
Samma 1992 färdigställde Amos albumet Under the Pink, som toppade den brittiska poplistan. Den såldes runt om i världen med en upplaga på 1 miljon exemplar och artisten fick en Grammy-nominering.
Pojkar för Pele och efterföljande arbete
Efter en av de misslyckade romanerna bestämde sig sångerskan för att koppla av på Hawaii, där hon blev intresserad av kulten av vulkangudinnan Pele. Huvudidén till albumet Boys for Pele föddes vid den tiden. Även om själva albumet spelades in först en tid senare och redan på Irland.
Skivan, som hade premiär 1996, visade sig vara en av de mest framgångsrika i sångerskans karriär. Provocerande sånger, fyllda av ilska och lidande, men mycket återhållsamt framförda, kompletteras av en chic och okarakteristisk instrumental för populärmusik med tillägg av klavikord, säckpipa, till och med kyrkklockor.
Våren 1998 släpptes det fjärde albumet From the Choirgirl Hotel, som av den auktoritativa brittiska publikationen Q utsågs till årets bästa skiva. Senare slutade sångaren inte djärva musikaliska experiment. Dessa inkluderar dubbel-LP:n To Venus and Back och de "manliga" sångerna om kvinnor Strange Little Girls.
2002 uppträdde Tori i Epic/Sonys regi. Hon spelade in ett soloalbum, Scarlet's Walk, inspirerat av de tragiska händelserna den 11 september 2001. Fram till 2003 uppträdde Amos aktivt och gjorde enorma vinster på försäljningen av hennes skivor.
Det senaste studioalbumet är Native Invader, som släpptes 2017. Totalt släppte sångerskan 16 fullängdsskivor under sin karriär. Amos fortsätter att aktivt turnera och glädja publiken med oförglömliga liveframträdanden.
