Få rock and roll-band har varit fyllda med så mycket kontroverser som The Who.
Alla fyra medlemmarna hade väldigt olika personligheter, vilket deras ökända liveframträdanden faktiskt visade - Keith Moon föll en gång på sitt trumset, och resten av musikerna drabbades ofta samman på scenen.
Även om det tog lite tid för bandet att hitta sin publik, konkurrerade The Who i slutet av 1960-talet till och med Rolling Stones i både liveframträdande och albumförsäljning.
Bandet sprängde traditionell rock och R&B med Townsends rasande gitarriff, Entwistles låga och snabba basgångar och Moons energiska och kaotiska trummor.
Till skillnad från de flesta rockband, baserade The Who sin rytm på gitarren, vilket gjorde att Moon och Entwistle ständigt kunde improvisera medan Daltrey framförde låtarna.
The Who lyckades göra detta live, men ett annat förslag dök upp på inspelningen: Townsend kom på idén att införliva popkonst och konceptstycken i bandets repertoar.
Han ansågs vara en av tidens bästa brittiska låtskrivare, eftersom låtar som The Kids Are Alright och My Generation blev tonårssånger. Samtidigt fick hans rockopera Tommy respekt från viktiga musikkritiker.
Men resten av The Who, särskilt Entwistle och Daltrey, var inte alltid ivriga att följa hans musikaliska innovationer. De ville spela hårdrock istället för Townsends låtar.
The Who etablerade sig som rockare i mitten av 1970-talet och fortsatte denna väg efter Moons död 1978. Ändå, på sin topp, var The Who ett av rockens mest innovativa och kraftfulla band.
Bildandet av The Who
Townsend och Entwistle träffades när de gick på gymnasiet i Londons Shepherd's Bush. Som tonåringar spelade de i bandet Dixieland. Där spelade Entwist trumpet och Townsend spelade banjo.
Bandets sound utvecklades snabbt under inflytande av inte bara amerikanska artister, utan även flera brittiska musiker.
Detta följdes av en förändring av gruppens namn. Killarna behövde något mer intressant än Dixieland, så de bestämde sig för The Who.
Bandet spelade musik som helt bestod av soul och R&B, eller som det stod på deras affischer: Maximum R&B.
Den första trasiga gitarren i bandet Ze Hu
Townsend slog en gång av misstag sin första gitarr vid en konsert på Railway Hotel. Han kunde avsluta showen med en nyinköpt 12-strängad Rickenbacker.
Townsend upptäckte veckan efter att folk hade kommit specifikt för att se honom slå sönder sin gitarr.
Till en början blev Lambert och Stamp chockade över att Townsend återigen förstörde en annan gitarr som en del av en reklamkampanj. Men på den tiden krossade han inte gitarrer vid varje show.
Jag kan inte förklara
I slutet av 1964 gav Townsend bandet originallåten I Can't Explain, som stod i tacksamhetsskuld till The Kinks och deras singel You Really Got Me. Townsends texter gjorde ett starkt intryck på tonåringar, tack vare Daltreys perfekta kraftfulla sång.
Efter bandets upphetsande framträdande i tv-programmet Ready, Steady, Go, där Townsend och Moon förstörde sina instrument, nådde singeln I Can't Explain britterna. I Storbritannien var han bland de tio bästa.
I början av 1966 blev singeln Substitute deras fjärde UK Top XNUMX-hit. Den Keith Lambert-producerade singeln markerade slutet på Decca/Brunswicks kontrakt i Storbritannien.
Från och med Substitute skrev bandet på med Polydor i England. I'm a Boy, som släpptes sommaren 1966, var The Whos första singel utan Decca/Brunswick-släpp, och visade hur långt bandet hade kommit på 18 månader.
Historien i USA var väldigt annorlunda. Singlarna var inte framgångsrika trots reklam från ABC:s TV-rock and roll plats Shindig.
Framgångarna i Storbritannien var enorma, men det räckte inte. Liveinstrumentkrossning och ackompanjerande effekter var fruktansvärt dyra, så bandet var i konstant skuld.
Andra albumet
Townsend skrev albumets titelspår som en tio minuters miniopera. A Quick One While He's Away är Townsends skapelse som går långt bortom rock and roll.
Singeln hade en speciell aura av opera och rock, även om själva bandet fick relativt lite erkännande vid den tiden.
Efter släppet 1966 blev A Quick One ytterligare en brittisk hit och gav också ett litet amerikanskt "genombrott".
Genom att uppträda i korta uppsättningar fem gånger om dagen skapade gruppen den nödvändiga inverkan på allmänheten. Deras nästa stora amerikanska milstolpe var ett framförande av Fillmore East-albumet i San Francisco.
På grund av detta hade musikerna ett problem. Föreställningarna med förra albumet var för långa, 15-20 minuter räckte. Men deras vanliga 40-minuters set visade sig vara för korta för Fillmore East.
I Richard Barnes bok Maximum R&B nämndes det att för att få sitt set sist måste musiker lära sig all miniopera som de inte har framfört live.
Efter den nya albumkonserten, i juni 1967, spelade de sin viktigaste amerikanska show, Monterey International Pop Festival, där de mötte Jimi Hendrix för att satsa på vem som kunde avsluta sitt set mer briljant.
Hendrix vann med sitt eldiga framträdande, men The Who presterade beundransvärt genom att förstöra deras instrument på ett dramatiskt sätt.
Konceptarbete som säljer slut
Who Sell Out är ett konceptalbum och en hyllning till piratradiostationerna i England som lades ner som ett resultat av regeringens tillslag.
Bandet gjorde sitt bästa på detta album för att befästa sin position i England och slutligen ta över den amerikanska marknaden med I Can See for Miles.
Daltreys framträdande var det bästa i hans karriär hittills, uppbackad av Townsends edgy gitarrarbete, Moons frenetiska trumspel och Entwistles hårda bas.
För att få detta ljud krävdes mycket arbete i tre olika studior, på två kontinenter och två kuster.
Låten var så svår att framföra att det blev den enda hit de vägrade spela live. Singeln nådde topp tio i Amerika och nådde tvåa i England.
Säker erövring av Amerika
Tommy släpptes i maj 1969, mer än ett och ett halvt år efter The Who Sell Out. Och för första gången ställde stjärnor upp för att samarbeta med gruppen. Detta är särskilt tydligt i USA.
Tommy hamnade i USA:s tio bästa då bandet stödde albumet med en omfattande turné. Who's Next-turnén gjorde bandet till en av de två bästa rockattraktionerna i världen tillsammans med Rolling Stones. Plötsligt fångade deras berättelse miljontals fans uppmärksamhet.
Quadrophenia dubbelalbum och bandupplösning
När Quadrophenia släpptes slutade bandet arbeta med Keith Lambert, som inte längre påverkade bandet. Entwistle lanserade sin egen solokarriär med Smash Your Head Against the Wall.
Dubbelalbumet Quadrophenia sålde väldigt bra, men visade sig vara ett besvärligt livestycke eftersom det var svårt att spela live.
Laget började falla isär efter släppet av Quadrophenia. Offentligt oroade sig Townsend för sin roll som talesman för rockmusik, och privat sjönk han in i alkoholmissbruk.
Entwistle koncentrerade sig på sin solokarriär, inklusive inspelningar med sina sidoprojekt Ox och Rigor Mortis.
Under tiden hade Daltrey nått toppen av sina förmågor - han blev en verkligt berömd sångare och var överraskande framgångsrik som skådespelare.
Moon hamnade i allvarliga problem och använde psykoaktiva substanser. Under tiden arbetade Townsend på nya låtar, vilket resulterade i släppet av hans soloverk The Who By Numbers 1975.
The Who samlades igen i början av 1978 för att spela in Who Are You. Detta arbete var en stor framgång och nådde nummer två på de amerikanska listorna.
Men istället för att bli en triumferande återkomst blev albumet en symbol för tragedi - den 7 september 1978 dog Moon av en överdos av droger.
Eftersom han var en integrerad del av The Whos sound och image, visste bandet inte vad de skulle göra härnäst. Efter ett tag anställde bandet Small Faces trummis Kenny Jones som ersättare och började arbeta på nytt material 1979.
Ännu en splittring av gruppen
Efter en konsert i Cincinnati började bandet sakta sönderfalla. Townsend blev beroende av kokain, heroin, lugnande medel och alkohol och drabbades av en nästan dödlig överdos 1981.
Under tiden fortsatte Entwistle och Daltrey sina solokarriärer. Bandet samlades igen 1981 för att spela in sitt första album sedan Moons död, Face Dances, till blandade recensioner.
Året därpå släppte The Who It's Hard och gav sig ut på sin sista turné. Men avskedsturnén var egentligen ingen avskedsturné. Bandet återförenades för att spela Live Aid 1985.
The Who samlades också igen 1994 för två konserter för att fira Daltreys 50-årsjubileum.
Sommaren 1997 började bandet en amerikansk turné, som ignorerades av pressen. I oktober 2001 spelade bandet "Concert for New York" för familjerna till offren för attackerna den 11 september.
I slutet av juni 2002 var The Who på väg att starta en nordamerikansk turné, men oväntat dog Entwistle vid 57 års ålder på Hard Rock Hotel i Las Vegas.
2006 släppte Townsend och Daltrey minioperan Wire & Glass (deras första samarbete på 20 år).
Den 7 december 2008, vid en ceremoni i Washington, D.C., mottog Townsend och Daltrey Kennedy Center Honours för deras livstidsinsatser till amerikansk kultur.
