Blues Amerikanska tjejgruppen The Shirelles var mycket populära på 1960-talet av förra seklet. Den bestod av fyra klasskamrater: Shirley Owens, Doris Coley, Eddie Harris och Beverly Lee. Flickorna gick ihop för att delta i en talangshow som hölls på deras skola. De fortsatte senare att prestera framgångsrikt, med en ovanlig bild, beskriven som en kontrast mellan det naiva high school-utseendet och de indiskreta sexuella teman i deras föreställningar.
De anses vara grundarna av genren av kvinnliga musikaliska grupper. De skiljer sig åt genom att de känns igen av både vit och svart publik. The Shirelles har varit framgångsrika ända från början av sin musikaliska karriär, aktivt deltagit i olika rörelser mot rasdiskriminering och vunnit många utmärkelser.
Gruppen valdes in i Rock and Roll Hall of Fame. Hon var med på listan över 100 kända artister 2004 tack vare Rolling Stone magazine. Samma utgåva inkluderade låtarna Will You Love Me Tomorrow och Tonight's the Night i listan över de bästa låtarna.
The Shirelles tidiga karriär
Bandets födelseår anses vara 1957. Det var vid den här tiden som klasskamraterna Shirley, Doris, Eddie och Beverly bestämde sig för att delta i en skoltalangtävling i Passaic, New Jersey. Det framgångsrika framträdandet ledde till att Tiara Records blev intresserade av dem. Till en början tänkte tjejerna inte på en musikalisk karriär och hade ingen brådska att svara på inbjudan. De gick senare överens om ett möte och började jobba och kallade bandet The Shirelles.
Den första låten som släpptes, I Met Himon a Sunday, blev en omedelbar succé och flyttade från lokal sändning till nationell nivå och hamnade på plats 50. Från Tiara Records flyttade tjejerna till Decca Records med ett kontrakt. Samarbetet var inte helt framgångsrikt, och Decca Records vägrade att fortsätta arbeta med gruppen.
Erkännande och framgång
När de återvände till den tidigare producenten fortsatte de unga sångarna att återsläppa gamla singlar och arbeta på nya. Den välkände låtskrivaren Luther Dixon hjälpte till att producera singeln Tonight's the Night, som nådde sin topp på nummer 1960 39. Nästa låt skrevs av makarna Jerry Goffin och Carol King. Låten hette Will You Love Me Tomorrow och utsågs till en #1-hit av tidningen Billboard.
1961 släpptes albumet Tonight's the Night, som innehöll tidigare inspelade kompositioner. Flickorna började sedan arbeta nära med den populära radiovärden Murray Kaufman på WINS radio i New York. Deras låtar lät ännu oftare och upptog ledande positioner i artistlistan. Och unga konstnärer försökte imitera dem.
Under de kommande två åren fortsatte sångarna att aktivt uppträda och spela in nya kompositioner, trots att Shirley Owens och Doris Coley tog en paus på grund av deras personliga liv. 1963 var ett mycket hektiskt år för bandet. Låten Foolish Little Girl kom in bland de 10 bästa R&B-artisterna och hade en liten roll i komedin It's a Mad, Mad, Mad, Mad World.
Samma år skildes de från sitt skivbolag, eftersom de fick veta att kontot där deras avgifter skulle förvaras till vuxen ålder inte fanns. Sedan fanns det domstolarna, som upphörde först efter två år.
Shirelles år
I slutet av 1960-talet började The Shirelles minska i popularitet. Detta berodde på framgångarna för brittiska artister: The Beatles, The Rolling Stones, etc. Det dök också upp många kvinnogrupper som gjorde flickorna värdig konkurrens.
Det var inte lätt för tjejerna att arbeta, eftersom de fortsatte att vara bundna av ett kontrakt med sin inspelningsstudio, och de kunde inte samarbeta med andra. Kontraktet med företaget upphörde först 1966. Därefter spelades låten Last Minute Miracle in som tog 99:e plats på listorna.
Kommersiella misslyckanden ledde till att bandet splittrades 1968. Först gick Kolya och bestämde sig för att ägna sin tid åt sin familj. De tre återstående medlemmarna fortsatte att jobba och spelade in flera låtar. I början av 1970-talet anordnade de flera turnéer där de framförde gamla kompositioner. Coley återvände 1975 för att ta över efter Owens som solist, eftersom hon bestämde sig för att uppträda solo.
1982, efter att ha uppträtt på en av konserterna, gick Eddie Harris bort. Döden inträffade som ett resultat av en hjärtattack i Atlanta, på Hyatt Regency hotel.
Shirelles nu
För närvarande existerar inte den tidigare sammansättningen av gruppen, eftersom dess medlemmar uppträder separat. Själva varumärket förvärvades av Beverly Lee. Hon har värvat nya medlemmar och turnerar under sitt gamla namn. Shirley Owens uppträder i showen och turnerar under det nya namnet Shirley Alston Reeves och The Shirelles. Doris Coley gick bort i februari 2000 i Sacramento. Dödsorsaken var bröstcancer.
The Shirelles lämnade en ljus prägel på musikens värld. Hon har vunnit många utmärkelser och priser. I deras hemstad har delen av gatan med skolan där de studerade döpts om till Shirelles Boulevard. Gruppens historia berättas i musikalrevyn "Baby, it's you!".
