Vad kan associeras med ordet "land"? För många musikälskare kommer detta lexem att inspirera till tankar om ett mjukt gitarrljud, en pigg banjo och romantiska melodier om avlägsna länder och uppriktig kärlek.
Ändå, bland moderna musikgrupper, försöker inte alla arbeta enligt pionjärernas "mönster", och många artister försöker skapa nya grenar i sin genre. Dessa inkluderar bandet The Dead South.
Gruppens väg till framgång
The Dead South bildades redan 2012 av två duktiga kanadensiska musiker från Regina, Nate Hilt och Danny Kenyon. Dessförinnan spelade båda medlemmarna av den framtida "kvartetten" i en inte särskilt lovande grungegrupp.
Den ursprungliga line-upen av The Dead South bestod av fyra musiker: Nate Hilt (sång, gitarr, mandolin), Scott Pringle (gitarr, mandolin, sång), Danny Kenyon (cello och sång) och Colton Crawford (banjo). 2015 lämnade Colton gruppen i tre år, men bestämde sig senare för att återgå till den etablerade line-upen.
Musikerna fick sin första berömmelse på liveframträdanden inför allmänheten. The Dead South spelade in sitt första minialbum 2013. Hans låtlista innehöll fem fullfjädrade kompositioner, som publiken tog emot mycket varmt.
Redan nästa år bestämde sig bandet för att spela in ett fullängdsalbum Good Company, som släpptes i regi av det tyska skivbolaget Devil Duck Records.
Albumet utökade gruppens fanpublik avsevärt, och The Dead South tillbringade nästan två år på storskaliga turnéer utanför deras hemland Kanada.
Den ledande singeln från det andra albumet, In Hell I'll Be In Good Company, fick sitt eget videoklipp i oktober 2016. Videon, där roliga kanadensare i hattar och hängslen dansar på olika platser, har fått mer än 185 miljoner visningar på YouTube.
Eliza Mary Doyle, en välkänd kanadensisk solo- och studiomusiker, ersatte honom under frånvaron av den virtuosa banjospelaren Crawford. Att återvända till kompositionen av Crawford gjorde att Doyle kunde ägna mer tid åt soloarbete.
Tredje och fjärde album
Albumet Illusion & Doubt var det tredje i bandets karriär, och tack vare det fick bandet betydande framgångar. Efter släppet 2016 kom albumet mycket snabbt in på topp 5 på Billboard Bluegrass-listan.
Premiären togs varmt emot inte bara av bandets fans, utan också av musikkritiker, till exempel, Amanda Haters från Canadian Beats noterade att även om albumet har ett traditionellt countrysound, berövar detta inte gruppen förmågan att göra attraktiva och ovanlig musik.
Speciellt hög musikexperter betygsatte låtarna Boots, Miss Mary och Hard Day. I den senare kunde enligt dem talangen hos sångaren Hilt avslöja sig helt.
Musikerna i gruppen gläder inte allmänheten med frekventa premiärer av album - det fjärde albumet Sugar & Joy av The Dead South släpptes först 2019, tre år efter den senaste stora releasen. Det är anmärkningsvärt att alla låtarna på Sugar & Joy-skivan komponerades och spelades in utanför musikernas hemstad, vilket inte kan sägas om tidigare album.
Dead South stil
Du kan ha oändliga diskussioner om definitionen av stilen i The Dead South - i vissa kompositioner råder klassisk folkmusik, någonstans går ljudet in i bluegrass, och någonstans finns det till och med standardmetoder för "garage"-rockmusik.
Musikerna talar entydigt om sitt arbete – enligt dem spelar gruppen i stil med blues-folk-rock med country-inslag.
Men gruppens stil skulle inte uppfattas så holistiskt om den bara upprätthölls i den auditiva nyckeln. Utseendet för musikerna i The Dead South är en integrerad del av bilden.
På scen och i videoklipp föredrar killarna att framträda uteslutande i vita skjortor och svarta byxor med hängslen, och artisterna föredrar snygga (mest svarta) hattar som huvudbonader.
Låtarna från The Dead South gläder lyssnaren med högkvalitativt berättande - antingen pratar vi om svek och älskare, eller så delar en härdad bandit sin livshistoria, eller så skjuter en ödesdiger skönhet huvudpersonen med en revolver.
Sådan kreativitet kan vara av intresse för en engelsktalande lyssnare, eller åtminstone för den musikälskare som kan fånga individuella bekanta ord i texterna, men det betyder inte att om lyssnaren talar "du" med engelska, då han har inget att leta efter i The Dead South-låtarna.
Ett högkvalitativt ljud, tillsammans med djärva musikaliska rörelser och Hilts behagliga sång, kommer inte att lämna någon kännare av utländsk musik oberörd.
Medlemmarna i The Dead South begränsar sig inte till sin egen kreativitet, och hyllar ibland kända musiker från en svunnen tid med högkvalitativa coverversioner av sina verk.
Så 2016 framförde bandet den oförgängliga folkballaden av The Animals som heter The House of the Rising Sun. Artisterna lade till författarens sound till låten, och kompositionen "lekade med nya färger." Videon har fått över 9 miljoner visningar på YouTube.
The Dead South är det där landet som inte kan kallas klassiskt, trots att det är gjort med en artig nick till "ursprunget".
Ibland dyster, ibland ironisk och lättsam glad - låtarna i denna grupp fördjupar alltid lyssnaren i en unik atmosfär och skapar en speciell stämning.
