The Sneaker Pimps var ett brittiskt band som var vida känt under 1990-talet och början av 2000-talet. Den huvudsakliga genren som musikerna arbetade inom var elektronisk musik. Bandets mest kända låtar är fortfarande singlarna från den första skivan – 6 Underground och Spin Spin Sugar. Låtarna debuterade i toppen av världslistorna. Tack vare kompositionerna blev musikerna världsstjärnor.
Skapandet av Sneaker Pimps Collective
Gruppen grundades 1994 i staden Hartlepool. Dess grundare är Liam Howe och Chris Korner. Efter att beslutet togs att skapa laget, accepterades Kelly Ali dessutom. Hon tog rollen som huvudvokalisten. Dessutom tog killarna med sig trummisen Dave Westlake och gitarristen Joe Wilson i sitt band.
Corner och Howe blev vänner redan på 1980-talet. De älskade båda experimentell musik, så redan då förenades de i duetten FRISK och experimenterade aktivt i studion. Så de släppte det första EP-albumet (släpp i litet format - 3-9 låtar) Soul of Indiscretion. Albumet skapades i den populära genren trip-hop. Killarna fortsatte med detta och började spela ännu mer aktivt med hiphop-beats och folk på släpp - EP FRISK och World as a Cone.
Efter utgivningen av albumen (som uppskattades väl av lyssnare och kritiker) skrevs båda musikerna på Clean Up Records-etiketten. Parallellt arbetade de som DJ:s, förenade i duetten Line of Flight. Killar bjöds ofta på fester och små festivaler. Dessutom hjälpte de till med att spela in musik åt andra musiker.
Gruppens sammansättning
1994 ledde ett annat intresse för musikaliska experiment musikerna till idén om att skapa Sneaker Pimps-bandet. Namnet togs förresten i en intervju med de berömda Beastie Boys (en av 1980- och 1990-talens mest kända hiphopgrupper). 1995 bjöd killarna in Ian Pickering att skriva texter till deras debutalbum. Pickering skrev flera texter. Men efter att Korner spelat in dem i studion stod det klart för killarna att allt detta skulle låta mycket bättre i en kvinnlig föreställning.
Så Kelly Ali blev inbjuden som huvudsångare (hon upptäcktes av misstag av musikerna vid ett framträdande på en av de lokala pubarna). Efter den inspelade demot av 6 Underground stod det klart att hennes röst var vad Korner och Howe letade efter. Efter att ha gjort flera demos tog musikerna dem till producenter från Virgin Records. Låtarna var mycket uppskattade av företagets ledning. Därför fick Sneaker Pimps snart möjligheten att skriva på ett jättebra kontrakt.
Gruppens debutverk och konserter
Gruppen presenterades som en trio - Howe, Korner och Ali. Resten av musikerna var inte med i huvuduppställningen och stöttade bara killarna på framträdandena. Debutalbumet Becoming X (1996) blev framgångsrikt. Låtar från samlingen toppade pop- och danslistorna i ett år.
Releasen gav bandet oändliga konserter under de kommande två åren. Vid den här tiden gjorde musikerna inget annat än att uppträda. Det var inte tal om att skapa ny musik – konserterna var för utmattande. Mot bakgrund av en sådan belastning uppstod oenigheter i gruppen. Deras resultat var Howes avgång under turnén.
Nästa släpp, Becoming Remixed (1998), var inte en ny komposition, utan bara en remix av låtar från den första skivan. Corner och Howe startade sitt eget skivbolag, Line of Flight, och började arbeta på bandets nästa studioalbum.
Vokalistbyte
Ali var just då på semester efter en lång turné, så de första demos spelades in med Corners sång. I processen insåg han och Howe att manlig sång nu passar det nya albumkonceptet perfekt. När Ali kom tillbaka från semestern meddelade de därför att de inte längre behövde hennes hjälp. Rädslan hos gruppens ledare spelade också sin roll här.
De var rädda att bilden av "trip-hop med kvinnlig sång" skulle fixas för gruppen. Varken Howe eller Korner ville detta. Detta är ett intressant faktum, med tanke på att de flesta musikaliska grupper är rädda för att ändra gruppens line-up efter överväldigande framgångar.
Ändå fattade ledarna ett sådant beslut, och Korner blev huvudvokalisten. Sådana förändringar behagade inte Virgin Records, så duon tvingades lämna skivbolaget.
Albumet Splinter släpptes 1999 på Clean Up Records. Försäljningen av detta album, liksom populariteten för enskilda singlar, kan inte jämföras med efterfrågan på debutsläppet. Skivan togs emot väldigt kallt. Ändå började gruppen Sneaker Pimps arbeta med skapandet av den tredje skivan. Återigen valdes det nya skivbolaget Tommy Boy Records att släppa Bloodsport. Och återigen var det ett misslyckande, tvivelaktiga uttalanden från kritiker och lyssnare. Ändå är Howe och Korner fortfarande efterfrågade som författare och hjälper andra artister att skapa låtar.
Sneaker hallickar idag
2003 gjordes ett försök att spela in en fjärde skiva, men dess utgivning skedde inte. Låtar från det outgivna albumet kunde senare höras på Corners IAMX soloprojekt. Sedan dess har Corner och Howe arbetat tillsammans med jämna mellanrum. Förra gången rykten om ett nytt Sneaker Pimps-album dök upp 2019, när musikerna på allvar jobbade med att spela in låtar.
