Om denna grupp sa den brittiska sändaren Tony Wilson: "Joy Division var de första som använde punkens energi och enkelhet för att uttrycka mer komplexa känslor." Trots deras korta existens och endast två släppta album gjorde Joy Division ett ovärderligt bidrag till postpunkens utveckling.
Gruppens historia började 1976 i den engelska staden Manchester. Grundarna av Joy Division är Bernard Sumner, Terry Mason och Peter Hook (gamla skolkamrater).
Mitten av 1970-talet anses vara punkens era inom musiken. 1976 visste nästan ingen om Sex Pistols, men det var deras konsert som inspirerade Sumner, Hook och Mason att skapa sin egen grupp. Vänner köpte instrument och började leta efter en sångare till det ännu namnlösa bandet.
De träffade Ian Curtis, då en vanlig ung man från en familj av vanliga arbetare, som senare skulle bli erkänd som en kultfigur inom rockmusiken och "postpunkens gudfader". Det var Curtis som var författaren till alla låtarna från gruppen Joy Division.
När laget bildades var det dags att välja namn på gruppen. Det har ändrats många gånger - den ursprungliga versionen var frasen Stiff Kittens, senare ändrades den till Warszawa. Under detta namn fanns gruppen till 1978.
Joy Divisions första inspelningar och konserter
Den ursprungliga line-upen spelade bara några små shower och gjorde sin studiodebut den 18 juli 1977.
Kort därefter omskolades Terry Mason från trummis till manager, och Stephen Morris satt på trummor. Curtis, Sumner, Hook och Morris - detta var sammansättningen av gruppen Joy Division fram till slutet av gruppens existens.
Bandets första studioinspelning kan inte kallas framgångsrik. Låtarna hade inget att göra med gruppens vidare arbete, Curtis förstod ännu inte hur enastående hans röst var och visste inte hur han skulle använda den. Av dessa skäl släpptes inte inspelningarna.
Den 2 oktober 1977 ägde den första stora Warszawa-konserten rum i Manchester, tillägnad rivningen av Electric Circus-hallen. Även andra lokala grupper deltog i detta evenemang. Det var då som bandet tillkännagav sitt namnbyte till den definitiva Joy Division. Den var inspirerad av romanen Ett dockhem. "Underhållningsavdelningar" var koncentrationslägren-bordeller dit nazistiska officerare gick.
Vintern samma år släpptes minialbumet An Ideal for Living, som innehöll fyra låtar: Warsaw, No Love Lost, Leaders of Men och Failures, med en total längd på 12 min 47 s. Omslaget, som föreställer en Hitlerjugend som slår en bagge, förtjänar stor uppmärksamhet.
Utgivningen kom ut i början av juni 1978. Kritiker talade föga smickrande om denna skiva och noterade den primitiva ljudkvaliteten.
TV, Factory Records, turné och Curtis sjukdom
1978 var ett hektiskt år för Joy Division. Efter det misslyckade släppet av det första albumet fick gruppen sin första popularitet.
Allt började i april, när Rob Gretton, en partner och en av ledarna för Manchester-skivbolaget Factory Records, kom till klubben där Joy Division-gruppen uppträdde. Gretton blev snart bandets nya manager, och Joy Division började samarbeta med Factory Records och spelade in låtar från Digital och Glass.
I september samma år gjorde Joy Division sitt första framträdande i Tony Wilsons tv-program Granada Reports. Detta avsnitt av programmet kom ihåg av publiken under lång tid, främst på grund av Curtis och hans konstiga abrupta dans, som påminner om konvulsioner, med vilken musikern ackompanjerade framförandet av låten Shadowplay.
Två månader senare gav sig bandet ut på en turné i England, under vilken de uppträdde i London. När han återvände till Manchester fick Curtis ett epileptiskt anfall.
Senare gav läkaren honom en officiell diagnos och ordinerade lämpliga läkemedel, som var tänkta att lindra tillståndet för musikern. Attacker inträffade dock oftare på grund av överansträngning, höga ljud, alkohol och ljusa strålkastare.
Album Unknown Pleasures, BBC och låten Love Will Tear Us Apart
I juni 1979 släppte Joy Division och Factory Records Unknown Pleasures. Sedan släppet av albumet An Ideal for Living har bandets arbete genomgått betydande förändringar, och detta återspeglades även i utformningen av albumets omslag, som inte längre innehöll referenser till nazistisk kultur.
Det såg så minimalistiskt ut som möjligt - många böjda vita linjer, som påminner om radiopulsgrafer, på en svart bakgrund.
Albumet innehåller 10 låtar, fem på varje sida av skivan. Bland dem var: Disorder, New Dawn Fades, She's Lost Control och andra kända kompositioner av gruppen.
Joy Division har blivit mycket mer benägna att uppträda offentligt. Under konserterna dansade Curtis på samma sätt som i den första tv-sändningen av Tony Wilson. Vissa tittare var säkra på att musikern hade tagit droger. Hook, Sumner och Morris misstog ibland hans rörelser för en verklig epileptisk anfall.
Tidigt på hösten 1979 uppträdde gruppen på BBC. Den första singeln Transmission släpptes i oktober. Samma månad reste gruppen till Belgien. Där intog gruppen scenen i en av klubbarna i Bryssel.
Det var där som Curtis träffade journalisten Annick Honore. En romantisk relation utvecklades mellan dem. Vid den tiden hade Curtis redan varit gift i ungefär fyra år, han hade en dotter.
Den 26 november presenterade Joy Division sin nya låt Love Will Tear Us Apart för världen.
Album Closer
I början av 1980 gav gruppen konserter i Belgien, Nederländerna, Tyskland. Inspelningen av nästa album Closer och kompositionen Love Will Tear Us Apart, som blev en singel, började i mars.
Albumet innehåller 9 nya låtar. Utgivningen skedde på sommaren, när Curtis inte längre levde. Albumet Closer och låten Love Will Tear Us Apart fick positiva recensioner från kritiker.
Curtis död och upplösning av Joy Division
Våren 1980 försämrades Curtis tillstånd snabbt. Attacker förekom allt oftare, ibland även under föreställningar. Trots imponerande utsikter i form av en turné i Amerika och Europa gjorde han i april ett misslyckat självmordsförsök.
Därefter fortsatte gruppen att arbeta, spela in nya låtar och ge konserter. I mitten av maj skulle turnén i Amerika börja – musikerna skulle åka till New York.
Curtis var under konstant press. Han var trött på jobbet, hans fru fick reda på hans förhållande till Annick Honore och krävde skilsmässa. Den 18 maj 1980 hängde Curtis sig själv i sitt eget kök.
Utan honom kunde gruppen inte fortsätta sin existens. Några månader senare skapade Sumner, Hook och Morris ett nytt team, New Order.
